В четверг в журнале Science была опубликована статья, авторы которой
сообщили, что им удалось обнаружить в соленом озере в Калифорнии
бактерии, способные вместо фосфора - одного из шести ключевых
составляющих живых организмов - использовать мышьяк, сообщает РИА Новости.
Все
известные до сих пор жизненные формы на Земле образованы из шести
главных элементов - углерода, водорода, азота, кислорода, фосфора и
серы. Фосфор в частности образует нити, на которых "смонтированы"
молекулы ДНК и РНК, несущие генетические "инструкции". Фосфор является
главным элементом биологического топлива - аденозинтрифосфорной кислоты
(АТФ), а также фосфолипидов, из которых построены клеточные мембраны.
Фелиса
Вольф-Саймон (Felisa Wolfe-Simon) из астробиологического подразделения
НАСА и ее коллеги обнаружили в донных отложениях соленого озера Моно на
севере Калифорнии бактерию из семейства Halomonadaceae, живущую в
условиях дефицита фосфора и высокой концентрации мышьяка. В лаборатории,
путем постепенного увеличения содержания мышьяка в питательной среде,
ученым удалось добиться того, что эти бактерии, получившие обозначение
GFAJ-1, полностью заменили в своем организме фосфор на мышьяк. При этом
все биологические процессы у них протекали совершенно нормально.
Обнаруженные
учеными бактерии, в составе которых роль фосфора играет мышьяк, могут
неплохо чувствовать себя на холодных окраинах Солнечной системы,
например, на спутниках Сатурна или Юпитера, считает почетный член Фонда
прикладной молекулярной эволюции (США), финансирующего работы в области
биохимии Стивен Беннер (Steven Benner).
"Идея альтернативной биохимии
для жизни является общим местом в научной фантастике. До сих пор
жизненные формы, использующие мышьяк в качестве строительного материала
были только теоретической конструкцией, однако теперь мы знаем, что
такие формы жизни существуют", - отметил, комментируя исследование, Карл
Пилчер (Carl Pilcher) директор Института астробиологии НАСА.
Как
отметила астробиолог NASA Памэла Конрад (Pamela Conrad), это открытие
заставит ученых в будущем вести поиск внеземных форм жизни гораздо шире,
чем можно было представить.
|
Главная 
