Сегодня выведены на орбиту два аппарата "Экспресс", которые через несколько недель начнут работу в интересах, в том числе, зрителей Первого канала.Кроме более качественного приема Первого канала, спутники создадут условия для бесперебойной работы телефонных сетей и Интернета в любой точке страны.

Старт ровно в 03:00 по Москве. Этот запуск в "Роскосмосе" называют уникальным. Ракета-носитель выводит на орбиту сразу два спутника связи.

Виктор Лемешевский, заместитель руководителя "Роскосмоса": "Очень много усовершенствований на этой ракете, которые позволили значительно увеличить массу полезной нагрузки. Мы на сегодняшний день выводим самую большую полезную нагрузку, которую мы выводили "Протоном"".

Ракету-носитель "Протон-М" установили на стартовой площадке за 3 дня до запуска.

Менее, чем за сутки до вывода спутников на геостационарную орбиту, такое впечатление, что на стартовом комплексе ничего не происходит. На самом деле здесь заканчиваются последние приготовления.

Старт удачный. Через минуту отделяется первая ступень, через 5 минут вторая. Третья через 9, в тысячах километров от Байконура. Уже над алтайскими степями. Спустя 9 часов станет известно: оба спутника вышли на геостационарную орбиту.

Они будут транслировать федеральные телеканалы, в том числе "Первый". Обеспечивать доступ в сеть Интернет. А также президентскую и правительственную подвижную связь.

То есть в любую точку мира первые лица государства могут позвонить даже из салона летящего самолета.

Алексей Остапчук, генеральный директор ФГУП "Космическая связь": "Это расширит возможности нашего государства в предоставлении и получении услуг, соответственно, телевидения и радиовещания. И организации других каналов, уже привычных нам".

Спутники находятся на высоте 36 тысяч километров над Землей. Один покрывает территорию России и СНГ, второй Европу и Латинскую Америку.

Всего на геостационарной орбите сейчас 11 российских спутников связи. Одна только госпрограма "школьный интернет" и правительственная линия занимают львиную долю мощности. Ее уже недостаточно.

А еще предстоит перевести российское телевидение на цифровое вещание. Поэтому к 2015 году на орбиту планируют поднять еще несколько спутников связи.

Сейчас АМ-44 и МД-1 уже управляются с земли. Через неделю их "обкатают" в космических условиях и введут в эксплуатацию. Спутникам предстоит работать на орбите 15 лет.